A baleia assassina, ou às vezes chamada de tubarão-baleia assassina, está entre os maiores carnívoros marinhos. Eles são provavelmente o mais massivo membro do reino delfinidae, ou mamíferos marinhos. Outros membros desta classe incluem todas as outras espécies de golfinhos, incluindo o golfinho bottlenose, o porto, e a tartaruga de couro, cujo nome comum também contém assassino em vez de tubarão. Outros membros grandes a gigantescos dessa classe incluem a baleia azul (também conhecida como a baleia assassina), o tubarão da Gronelândia, o dorminhoco do Pacífico e o peixe comum. Baleias assassinas são geralmente muito grandes, mais de 10 pés de comprimento; Esses animais massivos podem crescer até três metros de comprimento.
Como outros membros do gênero, ou também têm sentidos altamente desenvolvidos para sentido de cheiro e audição, e extremamente boa visão. Seu senso agudo de visão permite-lhes caçar e perseguir suas presas de longe. Enquanto eles se alimentam, a língua orca fica incorporada na brânquia de um inseto e quando isso acontece, a área pode sugar a rapina viva de suas brânquias e ingerir todo o inseto instantaneamente. No entanto, ao contrário de outros membros de sua família aquática, as baleias assassinas alimentam principalmente em mamíferos marinhos, como peixes e lulas. De fato, eles são uma indústria tão lucrativa para a China que agora coletam milhões de baleias assassinas a cada ano.
A razão pela qual eles se alimentam apenas de certos tipos de presas e são tão abundantes na natureza, porque seguem uma intrincada cadeia alimentar. A cadeia alimentar funciona como esta: as presas (ou vertebrados) são os predadores mais baixos, as baleias assassinas residentes (ou membros de suas sub-espécies) são sua dieta primária, e então os predadores do ápice, que são os maiores peixes no oceano As baleias assassinas também servem como cães de guarda para outros membros de sua pod, protegendo-os de ameaças maiores. Esses animais poderosos compõem uma das relações predadores mais eficazes e eficientes no ambiente marinho, e são certamente mestres em caçar e comer.
